문명을 멸망시키는 '거대한 필터'를 피할 수 있다

Nov 10, 2023

새로운 과학 논문에서는 기후 변화, AI와 같은 실존적 위협과 이를 극복하는 방법을 논의합니다.

동료 검토를 거치지 않은 새로운 논문에서 NASA 제트추진연구소(JPL)의 과학자는 다양한 연구자 팀을 모아 인류에 대한 가장 큰 실존적 위협과 이것이 어떻게 "대필터" 사건이 될 수 있는지 조사했습니다. 과거의 대량 멸종과 마찬가지로 이러한 시나리오는 지구상의 생명체가 거의 또는 전혀 남지 않을 때까지 지구상의 생명체를 걸러내는 재앙을 가정합니다. 이전의 대량 멸종은 자연적으로 발생하는 기후 변화나 기이한 소행성 충돌로 인해 발생했지만 오늘날 우리는 스스로 만들어낸 잠재적 재난에 대한 훨씬 더 큰 포트폴리오를 보유하고 있습니다.

Jonathan H. Jiang은 로스앤젤레스 지역에 있는 NASA의 JPL에서 일하는 천체 물리학자이자 대기 물리학자입니다. 그는 구름 덮개, 대기 블랙 카본과 같은 다양한 에어로졸 입자의 반사율, 기후 및 날씨 시스템과 같은 형태의 에어로졸과 대기를 연구합니다.

2020년 구술사 인터뷰에서 장쩌민은 어린 시절 고향인 베이징에서 하늘을 바라보던 시절을 이렇게 설명했다. "저는 1960년대 중반에 태어났습니다. 문화 혁명이 일어나서 모든 것이 조용했습니다. 당시 베이징에서는 밤에는 도시의 불빛도 없고, 고층빌딩도 없고, 아무것도 없어서 별이 많았어요. 어두워지면 하늘이 보였어요. 그래서 그게 궁금했어요. 열 살이 된 후에는 나는 하늘을 연구하고 싶었어요."

JPL에서 그는 수십 년 동안 바로 그 일을 해왔습니다. 그리고 그의 관심은 기후나 천문학에만 국한되지 않습니다. 그는 또한 Great Filter에 관한 6개 이상의 논문을 공동 작업하여 매우 다양하고 다양한 과학자와 기타 공헌자들을 모아 우주로의 인류의 진보, 잠재적인 Kardashev Type I 문명으로서의 우리의 본질 등에 대해 논의했습니다. (Kardashev Scale은 우리와 같은 인구를 우리가 접근할 수 있는 사용 가능한 에너지의 양에 따라 분류합니다.)

기본적으로 다음과 같은 페르미 역설(Fermi Paradox)에 대해 알고 계실 것입니다. 만약 우리 우주에 무한한 행성이 있다면 어떻게 우리가 다른 문명의 소식을 들어본 적이 없을 수 있습니까? 모두 어디에 있나요? 이론가들은 우리가 다른 곳에서는 누구도 볼 수 없는 이유가 각 문명이 다음 단계로 진출하는 데 거의 모든 후보자를 제거하는 사건을 겪었기 때문인지 궁금해합니다. 단 1%, 심지어 단 .01%, .00001%, .00000001%만이 이 Great Filter를 통과한다면 어떨까요? 이웃이 없는 것도 당연합니다.

"우리의 창의성이 닿을 수 있는 것보다 더 넓은 우주에 혼자 있다는 생각은 상상조차 하기 힘든 일입니다. 즉 우주적 고립감을 느끼는 것입니다."라고 논문은 말합니다. "그리고 표현형적으로 독특한 유기체가 의사소통할 수 있는 지능을 갖고 있거나 적어도 실체에 대한 증거를 남긴다는 가정은 매혹적입니다. 항아리를 여는 문어나 페인트 칠을 하는 코끼리가 수십억 명의 시선을 사로잡기에 충분하다면, 우리 생물권 너머의 감각은 세계적인 충격파를 보낼 것입니다."

하지만 우주에서 동료 Great Filter 생존자들을 찾아 연락하기 위해 우리는 그 사이에 우리 자신을 파괴할 수 없습니다. 이것이 Great Filter 논의가 인류나 지구 자체의 존재를 위험에 빠뜨릴 수 있는 잠재적 사건인 실존적 위험에 대한 일반적인 대화로 접히는 방식입니다. 우리의 생존은 먼 미래까지 지구를 보존하고 돌보거나 성공적으로 다른 행성으로 이동하여 거기서 번성할 수 있을 만큼 오래 사는 것에 달려 있습니다.

핵무기의 개발로 인해 전 세계는 언제라도 핵이 자멸할 수 있다는 사실을 인식하게 되었습니다. 그 순간, 전쟁으로 인한 파괴의 위험은 완전한 멸종의 위험으로 바뀌었습니다. 그리고 인류 문명의 경우 이는 우리가 일한 모든 것을 잃고 우주의 다른 생명체와 접촉할 가능성을 의미합니다. 전염병, 기후 변화 및 기타 Great Filter 위험은 비슷한 기간 동안 동일한 작업을 수행할 수 있습니다. (이러한 위험에 대해 더 많은 내용을 알아보려면 Stuff You Should Know의 Josh Clark이 2018년 팟캐스트 미니시리즈 End of the World에서 발표한 내용을 확인하세요.)