Arvin의 아몬드 과수원 먼지가 대기를 가득 채우고 주민들이 우려하고 있습니다.

Oct 07, 2023

캘리포니아주 아빈(KERO) - 아몬드는 컨 카운티 농업 경제의 큰 부분을 차지하지만, 많은 사람들이 즐기는 간식은 센트럴 밸리의 대기 오염에도 영향을 미칩니다.

Arvin에서 40년 넘게 살면서 Maria Elena Martinez는 많은 먼지 폭풍을 겪었지만 3년 전 집 근처에 아몬드 나무가 처음 심어졌을 때 본 것과는 전혀 달랐다고 말했습니다.

"이 모든 것이 다 커버됩니다. 먼지 때문에 바로 밖에 있는 차도 볼 수 없습니다." 마르티네즈는 먼지가 한 번에 일주일 동안 지속되며 이를 피할 방법이 없다고 말했습니다. 출근을 위해 밖에 나가야 할 때는 마스크를 써야 하고, 실내에 있어도 먼지가 집 안으로 스며든다고 합니다.

매년 이맘때쯤이면 아르빈의 아몬드 수확으로 인해 먼지가 너무 많이 발생해 지역 사회가 흐려지고 과수원에서 불과 몇 걸음 떨어진 곳에 사는 사람들에게는 걱정거리가 됩니다.

Central California Asthma Collaborative의 Kevin Hamilton은 수확 약 6주 전에 아몬드 재배자들이 과일이 마르도록 과수원에 물주기를 중단하고 그 아래의 땅도 건조해진다고 설명합니다. 그곳에서 먼지가 나오는데, 그 먼지는 다양한 화학 물질로 처리된 과수원에서 나옵니다.

"문제는 먼지가 자극적이라는 것입니다."라고 해밀턴은 말합니다. "따라서 천식, COPD, 만성 기관지염과 같은 만성 호흡기 질환이 있는 경우 기도가 자극될 수 있습니다."

해밀턴은 Arvin 주민들과 아몬드 과수원 먼지에 노출된 다른 사람들이 집에 오면 즉시 샤워를 하고 옷을 가방에 넣어 집에 먼지가 퍼지는 정도를 줄일 것을 권장합니다.

해밀턴에 따르면, 재배자들이 겨울에 죽고 토양을 비옥하게 하는 과수원에 풀을 심는 등 다양한 자연 먼지 저감 전략을 고려하면서 지난 몇 년 동안 이 문제를 해결하려는 노력도 있었습니다. 그러나 그는 그 지역에 새로운 식물을 심는 것은 식물 감염을 일으키고 해충을 유인하며 수확을 위태롭게 할 수 있다고 말합니다.

한편, 캘리포니아 아몬드 협회는 상황을 알고 있으며 재배자가 먼지를 줄일 수 있는 추가 방법에 대한 연구에 자금을 지원했습니다. 위원회는 2025년까지 수확 중 먼지를 50% 줄이겠다는 목표를 세웠습니다.

그들은 23ABC에 다음 성명을 보냈습니다.

변화가 시행될 때까지 마르티네즈는 자신과 가족이 휴식을 취할 수 없을 것 같다고 말했습니다. 그들은 농장 노동자이며 마르티네즈는 이미 직장에서 화학물질에 노출되어 있다고 말했습니다. 과수원의 먼지는 문제를 더욱 가중시킬 뿐입니다. 마르티네즈는 집 안의 공기를 깨끗하게 유지하기 위해 공기 필터를 구입하려고 생각했지만, 그녀가 본 것은 너무 비싸다고 말했습니다.

밸리 대기 오염 통제 지구(Valley Air Pollution Control District)는 연구 결과에 따르면 저먼지 기술이 위험한 미립자 물질을 40% 이상, 경우에 따라 최대 80%까지 줄일 수 있는 것으로 나타났습니다. 최근 연구에 따르면 재배자의 상당 부분이 금전적 인센티브가 제공될 경우 먼지가 적은 대안을 채택하는 데 관심이 있는 것으로 나타났습니다. 공기 통제 구역은 재배자들이 그 목표를 달성할 수 있도록 돕기 위해 백만 달러 규모의 시범 프로그램을 시작했습니다.

마르티네즈의 경우 가장 좋은 해결책은 덜 침입적인 식물을 재배하거나 Arvin과 같은 Central Valley 지역 사회에서 멀리 떨어진 곳에서 아몬드를 재배하는 것입니다.